البيروني — العالم الذي سبق عصره بألف عام

 المقدمة

في تاريخ العلوم الإنسانية، نادراً ما يظهر عالم يجمع في عقل واحد ما يحتاج عادةً إلى أجيال من العلماء المتخصصين ليُحيطوا به — فيلسوف ورياضي وفلكي وجغرافي ومؤرخ وعالم أنثروبولوجيا وصيدلي وفيزيائي، كل ذلك في رجل واحد عاش في القرن الحادي عشر الميلادي. وأبو ريحان محمد بن أحمد البيروني هذا الرجل الاستثنائي الذي يجعلك حين تقرأ عنه تتساءل: كيف استطاع إنسان واحد أن يفعل كل هذا في حياة واحدة؟ قاس محيط الأرض بدقة مذهلة قبل كولومبوس بخمسة قرون. وتنبّأ بوجود قارة بين أوروبا وآسيا قبل اكتشاف أمريكا. وكتب عن الهند ما لم يكتبه أحد قبله بهذا العمق والأمانة. وأثبت أن الأرض تدور حول الشمس قبل كوبرنيكوس بقرون. كان البيروني باختصار أحد أعظم العقول التي أنجبها الإنسان — وأحد أقلها شهرةً بالقياس إلى ما قدّمه.

النشأة — طفل من خوارزم

وُلد أبو ريحان محمد بن أحمد البيروني في الثالث من سبتمبر عام 973م في خوارزم — تلك المنطقة التي أنجبت قبله الخوارزمي وستظل في تاريخ العلوم بقعةً استثنائية أنتجت من العقول ما لا يتناسب مع حجمها الجغرافي. وكان اسمه "البيروني" نسبةً إلى "بيرون" أي الضاحية بالفارسية — مما يُشير إلى أنه وُلد في ضاحية من ضواحي مدينة كاث عاصمة خوارزم.

لا تحدّثنا المصادر التاريخية كثيراً عن أسرته وطفولته — لكنها تتفق على أنه أظهر من صغره ذكاءً استثنائياً وفضولاً لا يُشبع تجاه كل شيء. وكان من حسن حظ البيروني أن عاش في بيئة علمية ثرية — فتلقّى تعليمه على يد العالم الرياضي والفلكي أبي نصر منصور، أحد أبرز علماء عصره، وكان هذا المعلم النادر هو الذي فتح أمام عقل البيروني أبواباً لم تكن لتُفتح لو لم يجد من يُؤمن بموهبته مبكراً.

الشباب المضطرب — عالم في زمن الحروب

لم تكن حياة البيروني مسيرة هادئة من الكتب والأبحاث — بل كانت مليئة بالاضطرابات السياسية التي كانت تُميّز تلك الحقبة في آسيا الوسطى. وُلد في زمن كانت فيه الممالك الصغيرة تتصارع والسلالات تتبادل الحكم والعلماء يجدون أنفسهم بين يوم وآخر في خدمة سلطان جديد لم يكونوا يعرفوه.

وكان من أبرز ما ميّز شباب البيروني تلك الصداقة العلمية الاستثنائية التي جمعته بالعالم العظيم ابن سينا — صداقة بين عقلين من أكبر عقول الإنسانية، وإن كانت مشوبة في بعض جوانبها بنقاشات علمية حادة أقرب إلى الجدال منها إلى المجاملة. تبادل البيروني وابن سينا أسئلةً فلسفية وعلمية في رسائل لا تزال محفوظة — وكانت هذه المراسلات نموذجاً للحوار العلمي الحر الذي لا يعرف المجاملة ولا يخشى الاختلاف.

مع السلطان محمود الغزنوي — العالم في بلاط السلطان

في عام 1017م، غزا السلطان محمود الغزنوي خوارزم وأخذ معه إلى غزنة عدداً من علمائها وكان البيروني من بينهم. وكان ذلك في ظاهره أسراً وفي حقيقته — لأن محمود كان يُدرك قيمة العقول — فرصة انتقلت فيها موهبة البيروني إلى مسرح أوسع.

أمضى البيروني في بلاط الغزنويين بقية حياته العملية — وكان وضعه فيه غريباً ومُثيراً للتأمل. كان عالماً وليس وزيراً، ومفكراً وليس جندياً، وكان يُعامَل بتقدير لكنه لم يكن يملك الحرية الكاملة في تحديد مكان إقامته. لكن الأهم من ذلك أن وجوده في بلاط الغزنويين أتاح له ما لم يكن يستطيع الحصول عليه بطريقة أخرى — الوصول إلى الهند.

الهند — أعظم رحلة في تاريخ الأنثروبولوجيا

حين صاحب البيروني السلطان محمود في غزواته على الهند، حدث شيء لم يتوقعه أحد — فبدلاً من أن يرى عالم مسلم في الهند أرضاً للغزو والفتح، رأى البيروني حضارة تستحق الدراسة والفهم والتوثيق.

تعلّم البيروني اللغة السنسكريتية — وهو إنجاز في حد ذاته يُذهل من يعرف صعوبة هذه اللغة — وقرأ النصوص الهندية القديمة في أصولها لا في ترجماتها. وجلس مع علماء الهند وفلاسفتها ورجال دينها وتعلّم منهم كما يتعلم الطالب المتواضع لا كما يتصرف المنتصر المتعالي.

وأنتج من كل ذلك كتابه الأسطوري "تحقيق ما للهند من مقولة مقبولة في العقل أو مرذولة" — الذي يُعرف اختصاراً بـ"كتاب الهند" — وهو واحد من أعظم الأعمال في تاريخ الكتابة الإنسانية. وصف فيه البيروني الحضارة الهندية بعمق وأمانة وموضوعية لم تكن مألوفة في عصره — بل لم تكن مألوفة في كثير من العصور التي جاءت بعده.

وكتب في مقدمة كتابه جملةً تُعدّ من أجمل ما قيل في تاريخ العلم:

"إنني في هذا الكتاب لن أُثبت لأصحابنا ما هو أفضل في ديننا، بل سأصف ما عند الهنود كما هو."

كانت تلك الجملة إعلاناً عن منهج علمي لم يُؤسَّس رسمياً إلا في القرن التاسع عشر باسم "الأنثروبولوجيا" — منهج الوصف الموضوعي للثقافات الأخرى دون حكم مسبق أو تحيّز.

قياس محيط الأرض — عبقرية في جبل واحد

من أكثر ما يجعل البيروني أسطورة علمية حقيقية تلك القصة المذهلة لقياسه محيط الأرض — قياس أجراه بطريقة تُثبت أن العبقرية الحقيقية ليست في الأدوات بل في طريقة التفكير

.وقف البيروني على قمة جبل في منطقة نندنة في باكستان اليوم، وقاس بزاوية الانحدار المرئي للأفق — بما لا يحتاج إلا إلى أداة قياس بسيطة وعقل يعرف كيف يستخدم المثلثات. وأنتج هذا القياس البسيط في مظهره العميق في فكره نتيجةً لمحيط الأرض بلغت 6339.6 كيلومتراً للنصف القطري.

القيمة الحديثة المقاسة بأدوات الفضاء هي 6356.7 كيلومتراً.

الفرق أقل من 17 كيلومتراً — أي خطأ بنسبة 0.3% — في قياس أجراه رجل في القرن الحادي عشر من قمة جبل بأداة بسيطة. وهذه الدقة المذهلة ليست مصادفة — بل هي نتاج عقل يُفكّر بشكل منهجي ودقيق في كل ما يفعله.

التنبؤ بأمريكا — حين يرى العقل ما لا تراه العين

من أكثر ما يجعل البيروني شخصية فريدة في تاريخ العلوم أنه — في القرن الحادي عشر الميلادي — كتب ما يُمكن تفسيره بوضوح على أنه تنبّؤ بوجود قارة بين أوروبا وآسيا.

حين حسب البيروني محيط الأرض ورسم تصوّره لتوزيع اليابسة والماء، لاحظ أن المحيط الذي يقع غرب أوروبا وشرق آسيا كبير جداً — وأن من المنطق علمياً أن تكون هناك أراضٍ مجهولة في ذلك الفضاء الهائل. وكتب ما معناه أنه من الممكن جداً أن تكون هناك قارة مجهولة في تلك المنطقة من الأرض.

جاء كولومبوس بعده بخمسة قرون وأثبت ما توقّعه البيروني — وإن كان كولومبوس لم يعلم على الأرجح بما كتبه هذا العالم الخوارزمي قبله.

الفيزياء والرياضيات — لا حدود لفضوله

لم يكتفِ البيروني بما حققه في الجغرافيا والأنثروبولوجيا والفلك — بل كان له في الفيزياء والرياضيات إنجازات تُثير الإعجاب.

قاس كثافة عدد كبير من المعادن والأحجار الكريمة بطريقة تشبه ما نُسمّيه اليوم "مبدأ أرخميدس" لكنها أدق وأشمل. وكان يستخدم في قياساته منهجاً تجريبياً صارماً يُشبه ما أسّسه العلم الحديث — يقيس ويُعيد القياس ويُقارن النتائج قبل أن يُصدر حكماً.

وفي الرياضيات، أسهم في تطوير علم المثلثات وحسب جداول رياضية بدقة لم يبلغها أحد من علماء عصره. وكان يرى في الرياضيات لغة الكون — الطريقة الوحيدة الموثوقة لفهم ما يعمل خلف ظواهر الطبيعة.

في الصيدلة والطب — موسوعة الأدوية

في آخر سنوات حياته، أنجز البيروني عملاً موسوعياً في الصيدلة هو "الصيدنة في الطب" — وهو كتاب يجمع أسماء الأدوية والنباتات الطبية في لغات متعددة — العربية والسنسكريتية والفارسية واليونانية والسريانية — مع وصف دقيق لخصائص كل دواء وفوائده وطريقة استخدامه.

وكان في هذا الكتاب ما يُثبت أن البيروني لم يكن يرى في الحدود بين العلوم حواجز بل كان يرى في كل علم نافذةً على حقيقة واحدة أكبر. وكان يُؤمن بأن طبيباً لا يعرف النبات لا يُحسن علاج المريض، وعالِماً لا يعرف اللغات لا يستطيع أن يفهم ما كتبه الآخرون.

آخر سنواته — العقل الذي لا يتعب

توفي البيروني عام 1048م في غزنة — وكان في الخامسة والسبعين من عمره. ويُروى أنه في أيامه الأخيرة كان لا يزال يُملي ما يريد كتابته على من حوله — عقل رفض الاستسلام للجسد المريض وآثر أن يُواصل عطاءه حتى آخر لحظة.

وكانت كلماته الأخيرة على ما يُروى سؤالاً علمياً — سأل أحد أصحابه عن مسألة في الحساب سمعها منه قبل أن يشتد مرضه. وحين استغرب الصاحب كيف يسأل عن العلم في تلك الحال، قال له البيروني ما معناه: "أليس أن أعلم هذه المسألة وأنا على هذه الحال خير من أن أجهلها وأنا ميت؟"

وفي تلك الجملة كل فلسفة البيروني وكل حياته — إنسان آمن بأن العلم ليس مهنةً بل هو طريقة وجود.

الإرث — عقل لا يُصنَّف

أنتج البيروني في حياته ما يزيد على مئة وأربعين كتاباً ورسالة — في الرياضيات والفلك والجغرافيا والتاريخ والصيدلة والفيزياء والفلسفة والأنثروبولوجيا. وكان كثير من هذه الأعمال في عصره بلا مثيل — لم يسبقه إليها أحد ولم يُضاهِه فيها كثيرون ممن جاؤوا بعده.

وحين قرأ العلماء الغربيون أعماله في القرون الأخيرة، كان ردّ فعلهم مزيجاً من الإعجاب والذهول المألوف — ذلك الشعور بأن رجلاً عاش في القرن الحادي عشر كان يُفكّر بطريقة لم يُؤسّسها الغرب رسمياً إلا في القرنين التاسع عشر والعشرين.

وأطلق عليه المستشرق الألماني إدوارد زاكاو لقباً قال فيه ما معناه إنه "من أعظم العقول التي أنجبها الإسلام وأعظم العقول التي عرفها العالم في أي عصر

 الخاتمة

البيروني كان ذلك النوع النادر من البشر الذي يُولد بعقل يتجاوز عصره بكثير — وكان في الوقت ذاته يُجسّد القيمة الإسلامية الأصيلة في طلب العلم دون حدود ودون تحيّز ودون خوف من الحقيقة أياً كانت. رجل قضى حياته يُقيس ويسأل ويُشكّك ويُعيد النظر ويُدوّن — لا لأن أحداً أمره بذلك بل لأن الفضول في صدره كان أقوى من أي قيد. ومات وهو يسأل — وهو أجمل ما يمكن أن يُقال عن عالم حقيقي. وظل إرثه العلمي الضخم شاهداً على حقيقة يحتاج العالم اليوم أن يتذكرها: أن العقل الإنساني حين يُطلَق من قيود التعصب والجهل والخوف من المعرفة يستطيع أن يُنتج ما يبهر القرون التي تأتي بعده.

: معلومات لا يعرفها كثيرون عن البيروني -

وُلد البيروني عام 973م في خوارزم بأوزبكستان اليوم — وكان يتيماً لا يعرف نسبه، فحين سُئل عن أبيه قال: "لا أعرف أبي" — ومع ذلك أصبح أعظم علماء عصره دون أن يستند إلى نسب أو جاه

أتقن البيروني أربع لغات بطلاقة تامة — العربية والفارسية والسنسكريتية واليونانية، وترجم بنفسه كتباً هندية قديمة إلى العربية وكتباً عربية إلى السنسكريتية في عمل لم يسبقه إليه أحد

حسب البيروني محيط الأرض بدقة مذهلة في القرن الحادي عشر — باستخدام معادلة رياضية ابتكرها من قمة جبل في الهند، وجاءت نتيجته قريبة جداً من القياسات الحديثة بفارق لا يتجاوز 1%

رافق البيروني السلطان محمود الغزنوي في غزواته للهند مكرهاً لا مختاراً — لكنه استغل تلك السنوات لدراسة الحضارة الهندية، وألّف كتابه الشهير "تحقيق ما للهند" الذي يُعدّ اليوم المرجع الأول في دراسة الحضارة الهندية القديمة

اكتشف البيروني أن الأرض تدور حول الشمس قبل كوبرنيكوس بـ500 سنة — وكتب عن ذلك في كتبه لكن أحداً لم يأخذ باكتشافه لأن الفكر السائد آنذاك كان يرفض ذلك

مات البيروني عام 1048م وعمره 75 سنة — ويُروى أن عالماً زاره على فراش الموت وسأله عن مسألة فقهية فأجابه، فلما خرج قال الزائر: "أتسأل وتجيب في هذه الحال؟" فردّ البيروني: "أن أموت عالماً بها خير من أن أموت جاهلاً"

"أليس أن أعلم هذه المسألة وأنا على هذه الحال خير من أن أجهلها وأنا ميت؟"

— البيروني في أيامه الأخيرة

مدونة جيل المعرفة | سلسلة التاريخ والحضارات